海洋散骨のメリットとデメリットを葬儀社が解説致します

「いつかちゃんと考えよう」と思いながら、遺骨を自宅に安置したまま数年が経ってしまった。
そうした状況にある方もいます。

あるいは、これから葬儀を迎えるにあたり新しくお墓を建てることを検討したものの「費用が高すぎて難しい」と感じている方、すでにお墓はあるけれど継ぐ人がおらず墓じまいを考え始めた方も、海洋散骨に関心を持つ方もいます。

海洋散骨は、費用を抑えたい・次世代に負担をかけたくない・故人の意思を大切にしたいといった、さまざまな背景から検討される葬送の選択肢の一つです。一方で「デメリットはないのか」「親族が反対したら？」「本当に合法なのか」という疑問を持つ方もいるかと思います。

この記事では、海洋散骨のメリット・デメリットをできるだけ率直に整理し、自分の状況に合っているかどうかを判断する材料をお伝えします。

海洋散骨とは

海洋散骨とは、故人の遺骨を細かく粉砕（粉骨）し、船で沖合に出て海に還す葬送の方法です。火葬後の遺骨を2mm以下のパウダー状にした上で、海面に散骨します。

法的な位置づけとしては、墓地、埋葬等に関する法律（墓埋法）には散骨を禁止する規定はありません。法務省は1991年に「葬送のための祭祀として節度をもって行われる限り、刑法190条（遺骨遺棄罪）には違反しない」との見解を示しており、適切な方法で行うことが前提とされています。

実施にあたっては、厚生労働省が令和3年3月に散骨事業者向けのガイドラインを公表しており、「遺骨を視認できないよう粉状にすること」「海岸から一定距離以上離れた海域で実施すること」などの考え方が示されています。証明書の取り扱いを含む実務は、事業者ごとに確認しておくと安心です。 

海洋散骨の5つのメリット

海洋散骨が選ばれる理由は、費用面だけではありません。供養のあり方や、これからの家族への配慮という観点からも、複数のメリットがあります。

費用を抑えやすく、年間管理費がかからないケースが多い

海洋散骨の特徴の一つは、初期費用・維持費ともに、他の供養方法と比べて抑えやすい点です。

鎌倉新書が実施した「お墓の消費者全国実態調査」（2023年度）によると、一般墓の平均費用は150万円前後、納骨堂が78万円前後、樹木葬が67万円前後とされています。これに加え、お墓や納骨堂の多くは年間管理費もかかり続けます。

一方、海洋散骨はプランにより費用が異なりますが、業者に代行してもらう委託散骨であれば初期費用のみで完結するケースがほとんどです。年間管理費は一般的に不要とされています。長期的に見ると、費用の差はさらに大きくなります。

供養方法	初期費用の目安	年間管理費
一般墓	150万円前後	5,000〜15,000円程度
納骨堂	78万円前後	10,000〜15,000円程度
樹木葬	67万円前後	5,000〜10,000円程度
海洋散骨（委託）	3〜10万円程度	一般的に不要
海洋散骨（合同乗船）	10〜20万円程度	一般的に不要
海洋散骨（チャーター）	20〜40万円程度	一般的に不要

※一般墓・納骨堂・樹木葬の費用は鎌倉新書「お墓の消費者全国実態調査」（2023年度）を参考に表示。海洋散骨の費用はプランや業者により異なります。

次世代に負担を残さない

お墓は、建てた後も誰かが管理し続けなければなりません。年間管理費の支払い、定期的なお墓参りや清掃、将来的な修繕費用など、維持には継続的な手間と費用がかかります。

子どもが遠方に住んでいる、そもそも引き継いでくれる人がいない、という状況は、今後も増える可能性があります。管理費の支払いが長期間滞ると、墓地管理者や自治体の手続きのもとで、改葬や撤去が行われることがあります。

海洋散骨を選ぶ理由として挙がることがあるのが「子どもに負担を残したくない」という声です。費用の一回払いで完結し、その後の維持管理が発生しない点は、将来への安心という観点からメリットの一つといえます。

手続きが比較的シンプル

お墓を新たに建てる場合は、墓地の選定・購入、石材店との打ち合わせ、納骨式の準備など、多くの手続きが必要です。海洋散骨の場合は、散骨業者への依頼と必要書類の準備が主な手順で、一般的には公的機関への申請や許可取得を要しないとされています。

散骨業者に依頼する際に必要となる主な書類は以下のとおりです。

• 埋葬許可証（火葬許可証）：火葬場で認印が押されたもの。骨箱に同梱されていることが多いです
• 改葬許可証：お墓からご遺骨を取り出して散骨する場合（墓じまいの場合）に必要です
• 散骨業者所定の申込書 

自然に還る葬送という選択

遺骨の主成分はリン酸カルシウムで、自然界にも広く存在する物質です。海洋散骨は、自然の循環の中に戻していくという考え方で受け止められることがあります。「海が好きだった」「自然に還りたい」という故人の意思や価値観に沿った葬送として選ばれるケースもあります。

ただし、散骨時に使用できる副葬品には注意が必要です。海洋環境への影響を考慮し、一般的に以下のルールが設けられています。

• 花は生花の花びらのみ使用可。茎・ラッピング・造花は不可
• プラスチック・金属・合成繊維・ビニール素材はすべて不可
• 献酒の可否や量の扱いは、依頼する業者の案内に従って確認が必要です

厚生労働省のガイドラインでも「自然環境に悪影響を及ぼす副葬品を投下しないこと」が明記されており、適切な方法で実施することが前提です。副葬品のルールは依頼する業者にあらかじめ確認しておくと安心です。

納骨堂運営主体の経営リスクの影響を受けにくい

2022年10月、北海道札幌市の納骨堂運営会社が多数のご遺骨を残したまま破産したことが、全国で報道されました。残された家族がご遺骨を引き取るまでの間、精神的にも大きな負担がかかりました。

海洋散骨の場合、ご遺骨を第三者の施設に預けるわけではありません。散骨が完了すれば維持管理を任せる先は存在しないため、施設の経営状況に左右されることなく供養を続けられる点は、選ばれる理由の一つです。

知っておきたいデメリットと、それぞれの対処法

海洋散骨はメリットだけではありません。以下のデメリットの中には、事前に知っておくことで対応しやすくなるものもあります。「選んでから後悔した」とならないよう、率直にお伝えします。

お墓参りの「場所」がなくなる

ご遺骨を海に散骨するため、従来のような「お墓」は存在しません。手を合わせる特定の場所がなくなることを、寂しく感じる方もいます。特に、遺族の中でも気持ちに差がある場合は、散骨後に「やはりお墓にしておけばよかった」という声が出ることもあります。

この点には、2つの対処法があります。

1つ目は、散骨実施証明書などの活用です。弊社では、散骨を行った海域の緯度経度を記載した証明書を交付しています。特定の「お墓」はなくとも、海域として場所を把握しておくことができます。

2つ目は、手元供養（分骨）です。ご遺骨の全量を散骨せず、一部をミニ骨壺や手元供養品（ペンダントなど）として自宅に残す方法です。「海に還す」という意思を尊重しながら、形として手元に残すこともできます。

親族間で意見が分かれることがある

海洋散骨にまつわる後悔としてみられる事例の一つに、「散骨後に親族から反対された」「事後報告になってしまい、関係がしばらく悪化した」というケースがあります。特に「なぜお墓に入れないのか」「先祖代々のお墓はどうするのか」という声が出やすいとされています。

対策として有効と考えられるのは、散骨を決める前に家族・親族と話し合っておくことです。海洋散骨を選ぶ理由を丁寧に伝えることで、理解につながる可能性があります。

また、故人が生前に海洋散骨を希望していた場合は、エンディングノートや遺言書にその意思を明記しておくことも、意思を伝える手段の一つです。法的な強制力はないものの、故人の意思として遺族に伝わりやすくなります。

天候・海況によっては延期になる場合がある

海洋散骨は船舶を使用するため、当日の天候や海況によって実施できない場合があります。海上は陸地よりも気象条件の変化が大きく、特に冬季や悪天候が続く時期は延期になるケースもあります。

遠方からご参列される方や、仕事の休みが限られる方は、スケジュールに一定の余裕を持っておくことが重要です。延期になった場合の日程調整や費用の取り扱いについては、依頼先の業者に事前に確認しておくと安心です。

宗教・宗派によっては確認が必要なことも

仏教や神道における海洋散骨への考え方は一様ではなく、一律に禁止しているとは言い切れません。実際に、散骨前後の読経などに対応している僧侶もいます。

一方、カトリックでは遺骨の散布に慎重な立場が示されています。また、寺院・宗派によって考え方が異なるケースもあるため、宗教・宗派上の懸念がある場合は、あらかじめ菩提寺や宗教者にご確認ください。

 

散骨の3つのプランと費用の目安

海洋散骨には、大きく3つのプランがあります。「どのように見送りたいか」と「予算」の両面から、自分に合ったプランを選ぶことができます。

プラン	内容	費用の目安	こんな方に
委託（代行）散骨	業者が代理で実施。立会い不要	5〜10万円程度	費用を抑えたい / 遠方で立会いが難しい
合同乗船散骨	複数の家族が同じ船に乗り合わせて実施	10〜20万円程度	費用を抑えながら見送りに立ち会いたい
チャーター（個別）散骨	ご家族だけで船を貸し切って実施	20〜40万円程度	ご家族だけでゆっくり見送りたい

※費用は業者・エリア・オプション内容により異なります。あくまで目安としてご参照ください。

よくある質問

海洋散骨は、お墓を持たない葬送の選択肢として検討されることがあります。費用・維持管理・次世代への負担という観点から合理的と感じる方がいる一方、お墓参りの場所がなくなることや親族との事前の話し合いなど、確認しておきたい点もあります。

この記事でお伝えした内容が、ご自身や家族にとっての選択を考える材料になれば幸いです。ご不明な点や具体的なご相談は、弊社お客さまサポート（0120-45-3811）までお問い合わせください。