海洋散骨と六価クロムの関係｜遺骨に含まれる有害物質の無害化処理を解説

海洋散骨について調べていると、「遺骨には六価クロムという有害物質が含まれる可能性がある」という情報を見かけることがあります。

六価クロム(六価クロム化合物)は、国際がん研究機関(IARC)で人に対して発がん性があると評価されるグループ1に分類されています。
「火葬した遺骨にそんな成分が関係するの？」と不安に感じる方もいらっしゃいます。

ただ、きちんと手順を踏めば濃度を下げて安全を確認する方法はあります。
専用の薬剤(還元剤)で六価クロムを三価クロムへ還元し、検査で基準値以下であることを確認する。
これが無害化処理の基本的な考え方です。

この記事では、六価クロムの基礎知識から、なぜ火葬後の遺骨に含まれるのか、海洋散骨でなぜ問題になるのか、そして無害化処理の仕組みまでを、解説致しました。

ファミリーホールの海洋散骨では、このたび六価クロムの無害化処理を導入しました。
その対応内容もあわせてお伝えしますので、散骨事業者を比較検討される際の一つの材料としてお役立ていただければ幸いです。

六価クロムとは – 海洋散骨を考える前に知っておきたい基礎知識

六価クロムとは、金属元素「クロム」の化合物のうち、酸化数が+6の状態にあるものの総称です。

「クロム」という名前を聞くと、金属そのものをイメージされるかもしれません。実はクロム自体は私たちの体にも微量に必要な栄養素として知られています。

ただし、クロムには「三価クロム」と「六価クロム」という2つの主な状態があり、性質がまるで異なります。安全とされるのは三価のほう。六価の状態になると、体に触れたり吸い込んだりした場合に健康への影響が指摘されることがあります。海洋散骨で問題になるのは、この六価クロムです。

三価クロムと六価クロムの違い

同じ「クロム」の仲間でも、三価と六価ではまったく性質が違います。
簡単に比較すると、次のようになります。

比較項目	三価クロム	六価クロム
どこにあるか	自然界にも広く存在する	主に工業的なプロセスで生まれることが多い
毒性	一般に毒性は低いとされる	条件によっては健康への影響あり
発がん性	IARCグループ3(発がん性については分類できない)	IARCグループ1(発がん性の証拠が十分)
水への溶けやすさ	水に溶けにくく安定している	水に溶けやすい
人体との関係	食品にも含まれる微量栄養素のひとつ	皮膚炎・腫瘍・肺がんなどのリスクが報告されている

三価クロムは普段の食品にも含まれている栄養素のひとつですが、影響は形態や量によって変わります。一方、六価クロムは主に高温環境や工業プロセスの中で生まれるもので、自然の状態ではあまり見かけません。

環境に関する基準や規制で測定の対象になるのは、「クロム全般」ではなく「六価クロム」のほうです。

法令で定められている六価クロムの環境基準値

六価クロムの健康・環境への影響をふまえて、日本ではいくつかの法令で基準値が設けられています。

基準名	基準値(参考)
水質汚濁に係る環境基準	0.02mg/L
水道水質基準	0.02mg/L
土壌環境基準(溶出)	0.05mg/L
土壌汚染対策法(含有)	250mg/kg

※各基準値の正確な内容は、環境省・厚生労働省の公示・関係法令(一次情報)でご確認ください。

散骨の現場では、土壌環境基準(溶出)の0.05mg/Lを目安にしている事業者・団体があります。この数値を下回っているかどうかが、処理がきちんと完了したかの判断基準になることが多いようです。ただし、判定方法は事業者によって異なる場合があるため、依頼前に確認しておくのがおすすめです。

なぜ火葬後の遺骨に六価クロムが含まれるのか？

火葬後のお骨から六価クロムが見つかる背景には、火葬炉の中で使われている金属部材、とくにステンレス製の架台(かだい：棺を載せる台)が関係していると指摘されています。

お骨そのものの主な成分はリン酸カルシウムで、もともと六価クロムが入っているわけではありません。火葬の過程で、炉の中にある金属の部品から化学反応が起き、六価クロムが生まれてお骨に付くと考えられています。

ステンレス製架台と高温環境との関係

六価クロムが発生する仕組みは、ざっくりとこのような流れです。

群馬県中之条町が公表した木質バイオマスボイラの調査でも、ステンレス製の部材を使った場合に灰の中の六価クロムが増えることが確認されています。「高温＋ステンレスの組み合わせが六価クロムの発生に関係しているのでは」という指摘は、火葬炉に限らず複数の調査で示されているところです。

厚生労働科学研究で報告された検出率と溶出量

遺骨の中の六価クロムについては、厚生労働科学研究費補助金の研究報告書で、実測データが報告されています。

こうしたデータは一般にはあまり知られていませんが、火葬後の遺骨と六価クロムの問題は、国の公的な研究テーマとしても取り上げられているということです。

なお、同じ研究の中では火葬場で働く方の安全についても触れられていて、「六価クロムの定期的な測定を行い、細かいちりが舞う作業のときは保護具をつけることが望ましい」という結論も出されています。

すべてのお骨から見つかるわけではない

ここまで読むと「お骨には絶対に六価クロムが入っている」と思われるかもしれませんが、そこまで言い切ることはできません。

• 最近はクロムを含まないセラミック製の架台を使い始めた火葬場もある
• 集じん装置で灰を集め、お骨への付着を減らす工夫をしている施設もある
• 火葬炉の設備や運用は施設ごとに違うため、一律には語れない

とはいえ、先ほどの厚生労働科学研究の結果では95%のサンプルで基準超えが確認されています。
ご自身が利用された火葬場の設備を確認するのは現実的に難しいことが多いので、散骨を検討する場合は「事業者に無害化処理と検査をしているか確認する」のが、一番現実的な対応と言えます。

海洋散骨で六価クロムが問題になる理由

六価クロムは常温で気化する性質はないため、骨壺に入れてご自宅で骨壺に保管している場合、六価クロムは一般に揮発しにくいとされ、通常の保管形態では直ちに影響が出る場面は多くないと考えられます(状況により異なります)。

気をつけたいのは、遺骨を海に撒く「海洋散骨」の場面です。

なぜかというと、六価クロムは水に溶けやすいからです。
骨壺の中にある分には問題がなくても、海に撒いた瞬間に海水へ溶け出してしまう可能性があります。 

お骨の取り扱い	六価クロムとの関係	無害化処理
骨壺でご自宅に安置	六価クロムは常温で気化する性質はないため、通常の保管なら影響は考えにくい	通常の保管形態では不要な場合が多い
海洋散骨	海に撒くと六価クロムが海水に溶け出す可能性がある	確認・対応が推奨される
山林散骨	雨に濡れると六価クロムが土壌に流れ出す可能性がある	確認・対応が推奨される

そのまま海に撒いてしまうと、六価クロムが海水中へ溶出することで、海洋環境への影響が懸念される可能性があります。
先ほどの厚労科学研究でも基準を大きく超える数値が報告されていたことを考えると、一人分であっても、条件によっては影響が生じ得るため、処理について確認しておくと安心です。

また、散骨の前にはお骨を細かくする「粉骨」という作業があります(業界団体のガイドラインでは1〜2mm程度が目安)。
粉骨のときに六価クロムを含む細かいちりが舞う可能性があるため、作業する方の健康面にも配慮が必要です。

六価クロムの無害化処理の仕組みと具体的な工程

六価クロムの無害化処理とは、専用の薬剤(還元剤)を使って有害な六価クロムを無害な三価クロムに変え、検査で安全を確認する作業のことです。

六価クロムは「酸化力が強い(他の物質を変化させやすい)」性質を持っています。そこに還元剤という薬剤をかけると、酸化とは逆の反応が起きて、三価クロムという安定した状態に変わります。三価クロムは自然界にも存在し、食品にも含まれることがある栄養素の一種です。

つまりこの処理は、「有害な物質を取り除く」のではなく、「有害な状態から安定した状態に化学的に変えて、検査で確認する」という考え方です。 

実際に散骨事業者が行う処理の流れは、おおむね次のようになります。

検査にはいくつかの方法がありますが、代表的なのはジフェニルカルバジド吸光光度法(DPC法)というJIS規格にもとづく方法や、共立理化学研究所のパックテストです。パックテストは現場でかんたんに測定できるので、散骨事業者が使うケースも多いようです。 

使われる薬剤は事業者によって異なりますが、どれも「六価クロムを三価クロムに変える」働きを持つ還元剤です。遺骨専用に開発されたものもあれば、工業分野で長年使われてきた実績ある製品を散骨にも活用しているケースもあります。

ファミリーホールの海洋散骨における六価クロム無害化処理

ファミリーホールの海洋散骨では、このたび六価クロムの無害化処理を導入しました。
使っている処理剤は、ステンレス表面処理の専門メーカーである株式会社ケミカル山本が作った「6価クリアー」シリーズです。

ここまでお伝えしてきたとおり、六価クロムへの対応は事業者によって異なります。ファミリーホールでは、海の環境を守ることと、ご遺族に安心していただくことの両面から、無害化処理を工程に組み込むことを決めました。

ケミカル山本「6価クリアー」を選んだ理由

ファミリーホールが無害化処理剤として選んだのは、株式会社ケミカル山本の「6価クリアーE」と「6価クリアーR」の2製品です。

株式会社ケミカル山本は、1982年に広島県で創業したステンレス表面処理の専門メーカーです。
「中性塩電解焼け取り法」という技術のパイオニアとして業界では広く知られており、長年の実績があります。

株式会社ケミカル山本の概要
創業	1982年(昭和57年)
所在地	広島県広島市(工場：広島県廿日市市宮内工業団地)
技術的な強み	中性塩電解焼け取り法のパイオニア
特許・受賞	特許登録や受賞歴あり(第8回ものづくり日本大賞「経済産業大臣賞」など)

「6価クリアー」はメーカーの資料によると、六価クロムを三価クロムに変換することを目的とした処理剤です。
実際の運用では、処理した後に検査を行い、基準値を下回っていることを確認するところまでがセットになります。

製品名	かたち	どんなときに使うか
6価クリアーE(Economy)	スプレーボトル	少量の処理や現場での噴霧作業に
6価クリアーR(Regular)	4L詰替用ポリタンク	業務として継続的に使う場合に

 

ファミリーホールの海洋散骨では、この6価クリアーを粉骨作業の前に使い、六価クロムの数値を確認したうえで粉骨・散骨へと進めています。多数の施行実績を持つ海洋散骨の専門事業者として、お骨の取り扱いにも丁寧な対応を心がけています。

ファミリーホールの海洋散骨プランと料金

ファミリーホールの海洋散骨は、粉骨・献花・献酒・船の費用・骨壺の処分費・散骨証明書の発行が基本プランの中に含まれています。東京都・千葉県・神奈川県ではお骨の引き取り費用もプランに含まれます。

ファミリーホールでは、お骨を郵送ではなくスタッフが直接ご自宅まで引き取りに伺います。粉骨も手作業で丁寧に行っています。対応エリアは東京湾・相模湾・沖縄中城湾で、出港場所は横浜・東神奈川・横須賀・江ノ島・平塚・葉山・浦安から選べます。

六価クロムの観点で散骨事業者を選ぶ際の確認ポイント

海洋散骨の事業者を選ぶとき、六価クロムへの対応は大事な判断ポイントのひとつです。問い合わせのときに次の項目を確認しておくと、信頼できる事業者かどうかが見えてきます。

参考：一般社団法人日本海洋散骨協会ガイドライン

SNS等では、「電話するたびに追加料金を言われた」「内訳がよくわからないまま契約してしまった」といった投稿を見かけることがあります。見積もりの段階で「六価クロムの処理はしていますか？」「処理費用はプランに入っていますか？」と直接聞いてみるだけでも、その企業の姿勢が見えてくるのではないかと思います。

ファミリーホールの海洋散骨では、
基本プランに粉骨・船代・献花・献酒・散骨証明書・骨壺処分費が全て含まれています。
六価クロムの無害化処理についてのくわしい内容は、お電話(0120-45-3811)でもお答えできます。
(※受付時間は変更になる場合がありますので、最新情報は公式サイトでご確認ください)

海洋散骨と六価クロムに関するよくある質問

海洋散骨と六価クロムについて、よく寄せられるご質問をまとめました。

六価クロムは「知っておきたいけれど、必要以上に怖がるものでもない」テーマです。大事なのは、処理や確認がきちんと行われているかどうかを把握しておくこと。それだけで、安心して海洋散骨を選べるようになります。

ファミリーホールの海洋散骨では、
六価クロムの無害化処理をはじめ、粉骨から散骨証明書の発行まで一つひとつ丁寧に対応しています。
気になることがありましたら、どうぞお気軽にご相談ください。